¿Qué es el envejecimiento por envejecimiento?

El endurecimiento por envejecimiento, también conocido como endurecimiento por precipitación, es un tipo de tratamiento térmico que se utiliza para impartir resistencia a los metales y sus aleaciones. Se llama endurecimiento por precipitación porque utiliza impurezas sólidas o precipitados para el proceso de reforzamiento. El metal se envejece calentándolo o manteniéndolo almacenado a temperaturas más bajas para que se formen precipitados. El proceso de endurecimiento por envejecimiento fue descubierto por Alfred Wilm.

Los metales maleables y las aleaciones de níquel, magnesio y titanio son adecuados para el proceso de endurecimiento por envejecimiento. A través del proceso de endurecimiento por envejecimiento, se aumentan la resistencia a la tracción y el límite elástico. Los precipitados que se forman inhiben el movimiento de dislocaciones o defectos en la red cristalina de los metales. Los metales y las aleaciones deben mantenerse a altas temperaturas durante muchas horas para que se produzca la precipitación; por eso este proceso se llama endurecimiento por envejecimiento.